装载机是工程机械中常见的土方施工设备，主要用于铲装土壤、砂石、石灰、煤炭等散状物料，也可对矿石、硬土等作轻度铲挖作业。不同工况对装载机的斗容、额定载重、卸载高度等参数有不同要求，用户在选型时应结合施工场地条件与物料特性综合考虑。随着液压技术与电控技术的应用，装载机在作业效率、操作舒适性和燃油经济性方面不断提升。

第一代装载机：早期装载机多采用机械传动，结构相对简单，主要用于轻量散料铲装作业，作业效率和操控性受到一定限制。

第二代装载机：随着液压技术的应用，装载机逐步采用液压传动与液压工作装置，铲装与举升动作更加平顺，作业效率明显提升，机械传动液压化成为第二代装载机的标志。

第三代装载机：电子技术与计算机控制技术的广泛应用，使装载机具备了自动化的控制系统，向高性能、自动化和智能化方向发展。机电一体化技术的采用，主要目的是为了节能与提升操控性能，电子化成为第三代装载机的标志。

装载机行业厂商大致可以分为四类。目前国内装载机市场中，国产品牌占据较大份额，产品覆盖小、中、大吨位多个系列，用户可根据施工规模与物料特性选择合适机型。