进入现代工业社会后，金属五金制品行业快速发展，在国民经济中发挥着重要作用，五金制品已成为工业制造中不可缺少的一环。

五金制品多用作工业制造中的配套产品、半成品及生产工具，仅有少部分日用五金属于生活必需的工具类消费品。

在国民经济行业分类中，制造业涵盖生活资料与生产资料两大门类。生活资料制造包括农副产品、食品饮料、纺织服装、木材家具、印刷文体用品及医药制造等；生产资料制造则涉及石油化工、化学纤维、橡胶塑料、非金属制品、金属冶炼加工、金属制品、通用设备、专用设备、交通运输设备、电气器材及通信电子等领域。

制造业中的金属制品与通用设备中的通用零部件等类别，共同构成了通常所说的“小五金”。它并非独立的行业类别，而是多种金属制品与五金产品的交叉组合。在制造业中，小五金主要承担为制造型企业提供零部件和生产工具的职责，而非作为最终使用的专用设备。尽管如此，小五金与制造业相互交织，构成了不可分割的整体。