环境工程是环境科学的重要分支，主要研究如何保护和合理利用自然资源，利用科学手段防治环境污染、改善环境质量，促进环境保护与社会发展。其核心任务是环境污染源的治理，涉及水污染防治、大气污染防治、固体废物处理与资源化、噪声控制、环境监测与评价等多个方向。

现代环境工程的起源可追溯到19世纪中叶的公共卫生实践。当时对城市水媒疾病传播的调查推动了饮用水过滤与消毒技术的应用，显著降低了霍乱、伤寒等水媒病的发生。此后，给水排水工程、垃圾处理、环境卫生等从土木工程中逐步分化，形成环境工程学科的基础。

自然环境对污染物具有一定的自净能力，但一旦超出环境容量，生态平衡便会受到破坏。产业革命以来，随着城市化与工业化加速，环境污染问题日益突出，环境工程随之从卫生工程扩展为综合性技术学科。当前，工业废水、废气和废渣仍是主要污染来源，加强生产管理、革新工艺、减少污染物排放，是防治环境污染最有效的途径，也是环境工程设备行业持续努力的方向。